시민단체들은 손흥민 아버지 손웅정이 운영하는 '손축구아카데미'의 아동 학대 사건과 관련해 엄중한 수사와 재발 방지가 필요하다고 강력히 촉구했습니다. 문화연대 대안체육회, 민변 문화예술스포츠위원회, 스포츠인권연구소, 체육시민연대는 지난 1일 성명을 통해 "성공한 선수가 되기 위해 묵묵히 훈련하는 아동들과 이들의 목줄을 쥐고 있는 지도자는 결코 동등한 지위에 있지 않다"고 밝혔습니다.
시민단체들은 "어찌 이들이 체벌을 두고 동등한 입장에서 내기나 합의가 가능하겠는가"라며, "더욱 분노스러운 점은 이 사건뿐만 아니라 많은 스포츠 폭력에서 지도자들이 '사랑'과 '훈육'을 핑계로 폭력을 행사한다는 점"이라고 지적했습니다. 이들은 "훈련 과정에서 쌓아온 친밀감 때문에 많은 스포츠 폭력 피해자들은 폭력을 폭력으로 인식하지 못한 채 폭력에 노출되곤 한다"며, "다른 사설 축구 아카데미에서 비슷한 아동학대가 없으리란 법이 없다"고 주장했습니다.
시민단체들은 "'손흥민 신화'에 가려, 선수로 성공하기 위해서 많은 아동 청소년들과 학부모들이 스포츠 폭력을 묵묵히 참고 있을지 모른다"며, "축구선수로서 성공하기 위해서란 이유로, 아동들이 크고 작은 폭력을 감당해야 하는 문화와 시스템은 이번 기회에 분명히 바뀌어야 한다"고 촉구했습니다.
국가대표 축구선수 손흥민의 아버지 손웅정 감독이 운영하는 'SON축구아카데미'의 손 감독과 코치진이 유소년 선수에 대한 욕설과 체벌 등의 아동 학대 혐의로 피소됐습니다. 이들은 아동복지법상 아동학대 혐의로 송치돼 검찰 조사를 받은 것으로 파악됐습니다. 이에 대해 손 감독은 지난달 26일 입장문을 통해 “맹세컨대 아카데미 지도자들의 행동에 있어서 아이들에 대한 사랑이 전제가 되지 않은 언행과 행동은 결코 없었다”며 “시대의 변화와 법에서 정하는 기준을 알아채지 못하고 제 방식대로만 아이들을 지도한 점 반성하겠다”고 밝혔습니다.
이번 사건을 통해 체육계에서의 폭력 문제와 아동 학대에 대한 경각심이 다시 한번 높아졌습니다. 시민단체들은 재발 방지를 위해 체육계 전반에 대한 철저한 조사를 촉구하고 있으며, 정부와 관련 기관의 적극적인 대응을 요구하고 있습니다. 또한, 이러한 폭력 사건을 예방하기 위해 체육 지도자 교육 및 감독 시스템의 개선이 필요하다는 의견이 제기되고 있습니다.
